La rappresentanza dei lavoratori sul posto di lavoro svolge un ruolo fondamentale nella difesa e nella promozione degli interessi dei lavoratori sul posto di lavoro. Le strutture variano in Europa e comprendono sia la rappresentanza attraverso gli organi sindacali locali che attraverso i comitati aziendali - o strutture simili elette da tutti i dipendenti. La soluzione più comune è che la legge preveda sia strutture sindacali che comitati aziendali o strutture simili, ma in cinque paesi ci sono solo comitati aziendali e in otto luoghi di lavoro la rappresentanza avviene essenzialmente attraverso i sindacati. Esistono anche variazioni sostanziali in termini di compiti e diritti dei rappresentanti sul posto di lavoro, modalità di scelta, protezione e tempo libero, formazione e altre risorse a loro disposizione.
Strutture diverse
Le strutture formali di rappresentanza dei lavoratori sul posto di lavoro nei 30 Stati presi in esame presentano notevoli differenze, che si estendono a tutti gli aspetti delle strutture. Ciò significa che, sebbene sia possibile suddividere gli Stati in diversi gruppi, a seconda dei loro sistemi di rappresentanza, queste divisioni non sono assolute e gli Stati possono combinare elementi dei diversi gruppi.
Comitati aziendali
In cinque Stati - Austria, Germania, Lussemburgo, Paesi Bassi e Svizzera - la principale rappresentanza sul posto di lavoro avviene attraverso i comitati aziendali (delegazione dei lavoratori in Lussemburgo e rappresentanza dei lavoratori in Svizzera), eletti da tutti i lavoratori, e la legge non prevede strutture sindacali sul posto di lavoro.
Comitati aziendali e sindacati
In altri 13 Paesi - Belgio, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Francia, Grecia, Ungheria, Lituania, Polonia, Portogallo, Slovacchia, Slovenia e Spagna - la legge prevede strutture sia sindacali che di tipo comitato aziendale o comitato aziendale. Questi organismi possono coesistere nello stesso luogo di lavoro, anche se, in Lituania, se più di un terzo della forza lavoro è iscritta al sindacato, non viene istituito un comitato aziendale e il sindacato ne assume le funzioni. Esistono notevoli differenze tra i Paesi di questo gruppo, sia per quanto riguarda il ruolo che i sindacati svolgono in presenza di comitati aziendali, sia per quanto riguarda la presenza delle due strutture rappresentative. In alcuni Paesi i comitati aziendali sono rari.
Rappresentanti eletti
In altri quattro Stati - Bulgaria, Estonia, Lettonia e Romania - la legge prevede l'elezione di rappresentanti dei lavoratori. I loro poteri sono generalmente definiti in modo meno chiaro rispetto alla maggior parte dei comitati aziendali e ci sono meno regole sul numero di eletti. In Romania i comitati aziendali possono essere eletti solo se non esiste un sindacato rappresentativo sul posto di lavoro.
Principalmente attraverso i sindacati
Nei restanti otto Stati - Cipro, Finlandia, Irlanda, Italia, Malta, Norvegia, Svezia e Regno Unito - la rappresentanza sul posto di lavoro avviene essenzialmente attraverso i sindacati, anche se in alcuni Paesi esistono anche altre strutture in alcuni luoghi di lavoro.
Rappresentanza sul posto di lavoro
Compiti
I compiti precisi e i diritti dei rappresentanti sul posto di lavoro variano notevolmente. Le quattro aree principali sono
- essere informati sull'andamento dell'azienda (come indicato dai risultati finanziari o dalla quota di mercato dell'azienda);
- essere informati sulle questioni occupazionali e consultati sui piani del datore di lavoro per il futuro, soprattutto quando i cambiamenti riguardano i lavoratori (come l'introduzione di nuovi metodi di lavoro o la ristrutturazione);
- rappresentare le preoccupazioni individuali dei lavoratori quando si trovano ad affrontare problemi con il datore di lavoro (come nel caso di licenziamenti e procedure disciplinari); e
- la contrattazione collettiva.
Inoltre, in alcuni Paesi, i rappresentanti del luogo di lavoro non sono solo consultati sui piani del datore di lavoro, ma devono accettarli prima che vengano portati avanti, anche se quasi sempre il rifiuto dei rappresentanti del luogo di lavoro di accettare i piani può essere annullato da una decisione di un collegio arbitrale o di un tribunale o da clausole di un contratto collettivo.
La ripartizione di questi compiti tra gli organismi di tipo aziendale e i rappresentanti sindacali sul luogo di lavoro, laddove esistono entrambi, varia da un Paese all'altro, ma in generale gli organismi di tipo aziendale si occupano dell'informazione e della consultazione, mentre la contrattazione collettiva è nelle mani dei sindacati. (La principale eccezione è rappresentata dalla Spagna, dove i comitati aziendali, che sono organismi fortemente sindacalizzati, si occupano della contrattazione collettiva). Sia i sindacati che i comitati aziendali rappresentano le preoccupazioni individuali dei lavoratori, anche se, laddove esistono entrambi, questo compito sembra spettare più spesso ai sindacati.
Chi nomina?
Mentre i comitati aziendali e altri organismi simili sono eletti da tutti i lavoratori, i loro membri possono spesso essere nominati dai sindacati e, in alcuni Paesi, i sindacati hanno il diritto esclusivo o prioritario di nomina. Di norma i membri restano in carica per tre o quattro anni, ma in alcuni casi il periodo di mandato è di cinque anni e in altri di soli due.
Ulteriori informazioni sulle dimensioni dell'organo di rappresentanza, sulla soglia di elezione, sui diritti alle ore di formazione e ad altre risorse, sulla protezione contro il licenziamento e sulla possibilità di istituire una rappresentanza dei lavoratori a livello di gruppo sono fornite nei rapporti nazionali.