Die betriebliche Interessenvertretung spielt eine Schlüsselrolle bei der Verteidigung und Förderung der Interessen der Arbeitnehmer am Arbeitsplatz. Die Strukturen sind in Europa unterschiedlich und umfassen sowohl die Vertretung durch lokale Gewerkschaftsgremien als auch durch Betriebsräte - oder ähnliche Strukturen, die von allen Arbeitnehmern gewählt werden. Am häufigsten sieht das Gesetz sowohl Gewerkschaften als auch Betriebsräte oder betriebsratsähnliche Strukturen vor, aber in fünf Ländern gibt es nur Betriebsräte und in acht Ländern erfolgt die betriebliche Interessenvertretung im Wesentlichen durch die Gewerkschaften. Erhebliche Unterschiede gibt es auch bei den Aufgaben und Rechten der betrieblichen Vertreter, der Art ihrer Wahl, ihrem Schutz und den ihnen zur Verfügung stehenden Freistellungen, Schulungen und sonstigen Ressourcen.
Unterschiedliche Strukturen
Die formalen Strukturen der betrieblichen Arbeitnehmervertretung in den 30 untersuchten Staaten weisen erhebliche Unterschiede auf, die sich auf alle Aspekte der Strukturen erstrecken. Dies bedeutet, dass es zwar möglich ist, die Staaten je nach ihren Vertretungssystemen in verschiedene Gruppen einzuteilen, diese Einteilungen jedoch nicht absolut sind und die Staaten Elemente der verschiedenen Gruppen kombinieren können.
Betriebsräte
In fünf Staaten - Österreich, Deutschland, Luxemburg, den Niederlanden und der Schweiz - erfolgt die betriebliche Interessenvertretung hauptsächlich durch Betriebsräte (Arbeitnehmerdelegation in Luxemburg und Arbeitnehmervertretung in der Schweiz), die von allen Arbeitnehmern gewählt werden, und das Gesetz sieht keine betrieblichen Strukturen für Gewerkschaften vor.
Betriebsräte und Gewerkschaften
In 13 weiteren Ländern - Belgien, Dänemark, Frankreich, Griechenland, Kroatien, Litauen, Polen, Portugal, Slowakei, Slowenien, Spanien, Tschechische Republik und Ungarn - sieht das Gesetz sowohl Gewerkschaften als auch Betriebsräte oder betriebsratsähnliche Strukturen vor. Diese Gremien können in ein und demselben Betrieb nebeneinander bestehen, obwohl in Litauen, wenn mehr als ein Drittel der Belegschaft Gewerkschaftsmitglieder sind, kein Betriebsrat eingerichtet wird und die Gewerkschaft dessen Aufgaben übernimmt. Es gibt große Unterschiede zwischen den Ländern dieser Gruppe, sowohl hinsichtlich der Rolle, die die Gewerkschaften dort spielen, wo es Betriebsräte gibt, als auch hinsichtlich des Ausmaßes, in dem die beiden Vertretungsstrukturen vorhanden sind. In einigen Ländern gibt es kaum Betriebsräte.
Gewählte Vertreter
In weiteren vier Staaten - Bulgarien, Estland, Lettland und Rumänien - sieht das Gesetz gewählte Arbeitnehmervertreter vor. Ihre Befugnisse sind im Allgemeinen weniger klar definiert als bei den meisten Betriebsräten, und es gibt weniger Vorschriften über die Anzahl der zu wählenden Vertreter. In Rumänien können Betriebsräte nur gewählt werden, wenn es im Betrieb keine repräsentative Gewerkschaft gibt.
In erster Linie durch Gewerkschaften
In den übrigen acht Staaten - Zypern, Finnland, Irland, Italien, Malta, Norwegen, Schweden und dem Vereinigten Königreich - erfolgt die betriebliche Interessenvertretung im Wesentlichen durch die Gewerkschaften, obwohl es in einigen Ländern in einigen Betrieben auch andere Strukturen gibt.
Betriebliche Interessenvertretung
Aufgaben
Die genauen Aufgaben und Rechte der betrieblichen Vertreter sind sehr unterschiedlich. Die vier wichtigsten Bereiche sind:
- Unterrichtung über die Entwicklung des Unternehmens (gemessen an den Finanzergebnissen oder dem Marktanteil des Unternehmens);
- Unterrichtung über Beschäftigungsfragen und Anhörung zu den Plänen des Arbeitgebers für die Zukunft, insbesondere dann, wenn die Arbeitnehmer von Veränderungen betroffen sind (z. B. Einführung neuer Arbeitsmethoden oder Umstrukturierung);
- die Vertretung der individuellen Belange der Arbeitnehmer bei Problemen mit dem Arbeitgeber (z. B. bei Entlassungen und Disziplinarverfahren); und
- Tarifverhandlungen.
In einigen Ländern werden die Arbeitnehmervertreter nicht nur zu den Plänen des Arbeitgebers konsultiert, sondern müssen diesen auch zustimmen, bevor sie umgesetzt werden, obwohl die Weigerung der Arbeitnehmervertreter, den Plänen zuzustimmen, fast immer durch eine Entscheidung einer Schlichtungsstelle oder eines Gerichts oder durch Klauseln in einem Tarifvertrag aufgehoben werden kann.
Die Aufteilung dieser Aufgaben zwischen betriebsratsähnlichen Gremien und betrieblichen Gewerkschaftsvertretern, sofern es beide gibt, ist von Land zu Land unterschiedlich, aber im Allgemeinen sind betriebsratsähnliche Gremien für die Unterrichtung und Anhörung zuständig, während die Tarifverhandlungen in den Händen der Gewerkschaften liegen. (Die wichtigste Ausnahme ist Spanien, wo die Betriebsräte, die stark gewerkschaftlich organisiert sind, die Tarifverhandlungen führen). Sowohl die Gewerkschaften als auch die Betriebsräte vertreten die individuellen Belange der Arbeitnehmer, wobei diese Aufgabe in den Fällen, in denen es beide gibt, offenbar häufiger von den Gewerkschaften wahrgenommen wird.
Wer ernennt?
Während Betriebsräte und ähnliche Gremien von allen Arbeitnehmern gewählt werden, können ihre Mitglieder häufig von den Gewerkschaften nominiert werden, und in einigen wenigen Ländern haben die Gewerkschaften das alleinige oder vorrangige Nominierungsrecht. Die Amtszeit der Mitglieder beträgt in der Regel drei oder vier Jahre, aber es gibt auch Fälle, in denen die Amtszeit fünf Jahre beträgt, und einige, in denen sie nur zwei Jahre beträgt.
Weitere Informationen über die Größe des Vertretungsorgans, die Schwelle, ab der es gewählt werden muss, seine Rechte auf Freistellung von der Ausbildung und andere Ressourcen sowie über den Kündigungsschutz und die Möglichkeit, eine Arbeitnehmervertretung auf Gruppenebene einzurichten, sind in den nationalen Berichten enthalten.